在橱柜设计形式风格上，设计风格的多元化的格局已经形成，没有哪一种流派能够一统天下，也没有什么权威去剥夺某些流派存在的权力。设计理性与设计感性是天平的两端，它们谁也不能压倒谁而趋向于某种平衡。
人们无时无刻不在探索新的设计领域，橱柜设计是时代的产物。同时代的橱柜设计和建筑、绘画、音乐、人的生活方式都是环环相扣的，新设计思想无论从哪个方面开始突破，都是代表未来思潮和发展方向，橱柜设计先驱者首先应该是设计制造的思想先锋者。
回顾设计史既感性又理性
一般来说，东方人重感性而西方人重理性，这也是近代科学家多出自西方的原因之一，西方人喜欢用统计、计算、归纳、演绎或综合来分析事理，而中国人偏爱吟诗作赋思维空间联想，以求感性收获。但是，在橱柜设计史上，欧洲的德国、意大利即有重理性(例如包豪斯)也有重感性的(例如工艺美术运动)的橱柜设计作品。
西方人物文明至上，橱柜制造新技术的出现无疑加速了厨房建设的发展，丰富了人们生活的需要，因此，橱柜设计艺术风格出现了。它并不否定社会工业化所带来的深远影响，但又是崇尚自然的。橱柜设计艺术的最典型纹样都是从草木中抽象出来的，其原本思想是向大众提供一种充满现代感的生活优雅。接受工业机械化并继承工艺美术运动的某些思想，橱柜设计艺术终于在欧美遍地开花并很快又传入了中国。
西方人最大的特点就是理性。说到理性，有一个国家不能不提，那就是德国，德国橱柜设计对整个西方橱柜设计的影响是深远的，橱柜设计真正在理论和实践上的突破，来自德国。
1907年成立的德国制造联盟开始探索设计与工业的有机结合，穆特修斯和威尔德都在理论上有所发展，联盟设计师贝伦斯更是在实践中将工业严谨与艺术浪漫完美结合，成为一代设计先驱。橱柜设计就诞生在这样的背景下。工业新技术不断震撼着古典美学和新古典主义设计思想的基石，终于在20世纪初诱发美术革命，产生了机器美学以适应世界的飞速发展，立体主义、未来主义，表现主义以画笔抨击了"为艺术而艺术"的信条，崇拜科技并主张基于科技来创造和理解艺术。其实新古典主义风格的橱柜设计作品也是当前讨人喜欢的一个流派。
再观，德国不愧为理性主义的堡垒，20世纪年代德国包豪斯学校引爆了用理性思考取代狂热梦想的设计思想的重磅炸弹。它的冲击波已经震憾了整个地球，更重要的是它冲进了人们的头脑。其理论成就获得一个高规格的称呼："现代主义"，代表了整个古今时代设计精髓的融汇，橱柜设计这类作品是很多的。"后现代主义"、"有机现代主义"都是以它为参照物的的反义或同义的衍生物。包豪斯深奥的抽象美学所体现出来的严峻、简练、少装饰成为一种高审美水准的象征。在高技派、高情感、反设计、交织错落的当今"后工业社会"，理性主义仍在设计上占有一席之地。其典型代表就是德国的"秩序、和谐、经济"设计法则一直沿用到今天，他们不盲从奇异的所谓"时尚设计"，而认为设计的深化应该是有技术根据并是逐渐的。是因为它给人的是出色的质量和高品位、严谨的艺术象征。
德国式的理性也有德国人试图打破，其中就有"设计怪杰"科拉尼，他的设计造型自由，具有强烈的仿生意味和变化意识。其实，科拉尼本身就是空气动力学专家，他的许多运输工具设计看似怪诞却是有其空气动力学的理论依据的。
现代主义：理性主义与"无名性"的结晶
橱柜的现代主义设计是以标准化生产和批量销售的市场为前提的，橱柜设计师们逐渐意识到从个人主观的艺术感受出发的橱柜设计并不能满足大众的需要，为了适应各类消费者的个性化需要，设计师个体的狂热个性逐渐被克制住了，橱柜设计演化成一项集体的活动，变成美学、人体工程学、心理学、生理学、建筑材料学等科学互相妥协的结晶，这就是理性主义与"无名性"的个性设计。
橱柜设计的发展是"辩证法"，否定之否定规律，螺旋上升规律。这对橱柜设计风格的变迁是十分贴切的，现代主义的冷漠被人厌倦之后，20世纪50年代以斯堪的纳维亚设计为代表的"有机现代主义"以其非正规化、人情味和轻便、灵活开始兴盛。60年代的"新现代主义"为橱柜设计界吹进了新鲜空气，其实也是20-30年代，现代主义"换汤不换药"地继承发展，它推崇几何形式和机器风格，与现代主义不同的是新现代主义更注重几何形式的抽象美和高品位。当然，从社会变迁的角度看，商业办公机构的发展对秩序、冷漠、严肃格调的要求也为它推波助澜。
与现代橱柜设计齐头并进的还有"高技术风格"。它不仅仅是理性科学的体现，而且在感性的美学理论上大胆地夸张高新技术。高技术派对采用日新月异，一日千里的高新技术表现出极高的乐观和崇拜。有机现代主义是探索如何使现代主义的冷漠刻板更具情趣和人情味以使其更适于有血有肉的人。而高技派则认为人应该抱着对高新技术无比乐观的态度去适应高新技术及其深远的社会影响。
物极必反，高技术风格产生的同时，POP风格闪亮登场。POP以追求形式异化。风格鱼龙混杂，同时强调视幻效果和光怪陆离，讲究趣味恢谐奇异，甚至借用风格牛马不相及的人和物品形状来进行设计，终于走向了形式主义的极端。但是，它们出现又预示着设计史上的狂风暴雨即将来临。橱柜设计在此时是慎重从事的。
1966年，美国建筑师文丘里出版了《建筑的复杂性与矛盾性》一书，是后现代主义的战斗檄文。它用"少就是乏味"代替"少就是多"的现代主义名言，它与现代主义绝非一脉相承因而最直观的名称应该叫"反现代主义"。后现代试图用文脉主义、引喻主义、装饰主义来重建被现代主义湮没了历史和传统。橱柜设计后现代主义的作品是鲜见的。
后现代主义：激进的"反设计"
理性的包豪斯在德国出现，激进的后现代设计组织"孟菲斯"在意大利出现。这正如严谨、高质量、高性能的奔驰房车出生在德国而意大利则是"新奇、刺激、高品味"的法拉利跑车的故乡。激进设计(Radicaldesigns)把理性主义设计观当作发挥个性风格的障碍抛到了九霄云外。自称"反设计"(Anti-Design)。激进的"孟菲斯"的出现虽然与意大利当时的工业现代化程度和经济状况有关，但最重要的还是意大利富有激情的民族特性。1981年成立的孟菲斯设计集团。它的设计准则是所谓的"Kitch",kitch是德语词汇，其含义大致指浅薄、新奇、时髦、眩烂等。
孟菲斯是从感性的人文角度出发而不是从科学的理性开始设计。无论从材料、形态，色彩上都故意打破常规，以乐观、喧闹的态度直面人生，同时它又不仅象看上去那样天真滑稽，许多孟菲斯作品中暗含着动物、人形的隐喻。设计师的设计不是肤浅随意的，孟菲斯作品常常被试图赋予于某种生命的灵性。
同时，在橱柜设计风格上，后现代主义"宁可丰盛过度，也不要简单贫乏"理论同样受到了责难，朴素的美学观又在对繁复设计的批评声中开始成长。但是，这一次提倡简洁的设计思潮其实质不象包豪斯那样"非常理性"，其中包含了强烈的"感性因素"，朴素的自贲是复归于平淡，是最高境界的美，平淡素静比华丽繁缛更加崇高。
极少主义：更强烈的感性精神
20世纪80年代后期以来，极少主义(Minimalism)从近乎混沌的众多流派中脱颖而出，它较之现代主义表现出更为强烈的感性精神追求，它不仅是一种橱柜的设计风格，而是一种厨房的生活方式，物质享受为中心的价值观被抛弃了，物欲被淡化了。极少主义追求清心寡欲以换取精神上的高雅与富足。这种思想与靠消费支撑起来的资本主义经济秩序是格格不入的。"节约是美德"仅出现在战后经济复苏期。然后以"消费是美德"振兴经济。在产品大量积压，经济停滞时期，有人甚至提出"浪费是美德"。
实际上，极少主义是一种极端的形式主义，崇拜"干净利落"到了不惜代价的程度，比如说室内设计没有门框，没有踢脚线和地板，橱柜设计不要桌子边缘，不要较多色彩;一切必要的细部均毫不留情地"枪毙"。这样的极端思想反而大大增加了施工难度以及对高性能材料的要求，变成一种"浪费"。极少主义的思想家有英国的波森和赫斯特等。毕竟，极少主义思想过于"超凡脱俗。"响应者为数甚微。橱柜设计作品是不多的。
无独有偶，以迈克格雷夫斯(MichaclGraves)和迈耶(RMeier)为代表的"白色派"(Thewhiter)也是这种思潮的代言人。但它以极少的直线语言来表现丰富的空间形式。它与"兼收并蓄"的后现代主义仍是水火不相容。橱柜设计产生以来不变的话题"简洁美"又有了一个新的诠释。此类橱柜作品目前在中国也是不少的。
当今设计多元化格局已形成
在橱柜设计形式风格上，设计风格的多元化的格局已经形成，没有哪一种流派能够一统天下，也没有什么权威去剥夺某些流派存在的权力。设计理性与设计感性是天平的两端，它们谁也不能压倒谁而趋向于某种平衡。最近出现在汽车设计上的"新锋锐"风格就将符合空气动力学的流线型与刚挺有力度的"硬线条"结合在一起。实现了感性认识、理性推理的协谐成为造型设计形式的新引导趋势。橱柜设计"新锋锐"和"硬线条"结合的作品在中国的市场上我们看见了不少。
总之，当今时代设计多元化时代的形式之间只有主流和非主流之分。"高科技"转化为"高情感"，"改造自然"转变为"适应自然"都是未来橱柜设计的主题，也是国内设计师们常挂在口头的人性化橱柜设计。
